Das Märchen von Hänsel und Gretel schildert, wie ein armes Geschwisterpaar im Wald die Orientierung verliert, eine Nacht unter dem Schutz von vierzehn Engeln verbringt und schließlich auf das Pfefferkuchenhaus der bösen Knusperhexe stößt. Die Erzählung gehört zu den bekanntesten Stoffen der Brüder Grimm und bildet die Grundlage der musikalischen Umsetzung.

Aus dem Stoff schufen Engelbert Humperdinck und seine Librettistin Adelheid Wette eine Oper, die zu den erfolgreichsten des 20. Jahrhunderts zählt. Seit ihrer Weimarer Uraufführung gehört das Werk zum weihnachtlichen Standardrepertoire vieler Musiktheaterhäuser und begeistert Jung und Alt.