Doctor Atomic

Die Oper schildert in konzentrierter Form die Stunden um den Test der ersten Atombombe in New Mexico und die inneren Konflikte der Wissenschaftler um Robert Oppenheimer. Die Szenerie reicht von technischem Eifer über Angst vor unkontrollierbaren Folgen bis hin zu moralischer Erschütterung angesichts der drohenden Opfer unter Zivilistinnen und Zivilisten.

Das Werk von John Adams basiert halb-dokumentarisch auf historischen Originaldokumenten und poetischen Texten aus Oppenheimers Bibliothek. Eingearbeitet sind unter anderem Passagen von Charles Baudelaire und der Bhagavad Gita. Die Oper verhandelt die Mythenbildung um den „amerikanischen Faust“ und die epochale Verschiebung in der Beziehung des Menschen zur Welt.